紅腹錦雞，它被中國古人神話為鳳凰，龍鳳呈祥，成為中國上千年的文化圖騰;它流布海外，更新了國際上對觀賞鳥的認識，它被視為東方審美文化的使者;它的出現，改變了鳥類學泰斗鄭作新的一生，也改寫了中國現當代鳥類學研究的歷史。
傳統文化中的吉祥象征
中國特有鳥類錦雞，學名紅腹錦雞，民間呼為金雞，它可能是人們熟悉而又陌生的鳥類：提到鳳凰，大家耳熟能詳;提到錦雞，大家又覺得有些生疏，其實，世界上沒有鳳凰，古人臆造的神鳥鳳凰，它的現實原型，就是錦雞。古人把錦雞的模樣放大許多倍，進行神話加工，于是在中國傳統文化中占據著重要地位的鳳凰就產生了。
周代的書籍《禮記?禮運》中說，麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。《詩經?大雅?卷阿》中說：“鳳皇于飛，翽翽其羽。”《大戴禮?易本命》中說：“有羽之蟲三百六十，而鳳凰為之長。”周代的重要典籍，有許多關于鳳凰的典故，其中最著名的就是“鳳鳴岐山”，周人在岐山腳下成就帝業，周人把岐山和秦嶺山野中最美麗的鳥類——錦雞當成了鳳凰來歌頌，后世的人們逐漸神話這種鳥類，于是錦雞便披上了一層神秘的面紗，放大了就是鳳凰，還原了就是錦雞，這個鳥類的歷史記錄和身影，從周代開始變得撲朔迷離。
漢東方朔《神異經?東方經》中說：“扶桑山有玉雞，玉雞鳴則金雞鳴，金雞鳴則石雞鳴，石雞鳴則天下之雞悉鳴。”金雞報曉的成語，應該就從此出。《爾雅?釋鳥》對鳳的解釋是：“雞頭、蛇頸、燕頷、龜背、魚尾、五彩色、高六尺許”。這樣的鳥在自然界中是不存在的，它只能是人們的臆想。
錦雞體態優雅，步履輕盈，雄雞體長約一米，身披赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七色羽毛，光彩奪目，炫彩繽紛，腹部羽毛是艷麗奪目的血紅色，現代學者因此為它定名“紅腹錦雞”，它的背部除少量濃綠色羽毛之外，其余大部分羽毛都是金黃色，它的頭上還有金黃色的絲狀羽冠，一直披到頸部，在陽光照射下，金光閃閃，十分耀眼，所以民間百姓都稱它為“金雞”。錦雞長達75厘米長的漂亮尾羽，在古代常用來制成異常名貴的雉尾扇，專供王公貴族使用。
古人賦予錦雞許多神話色彩，認為錦雞和天穹中的“天雞星”相對應，傳說國家有重大喜事進行大赦時，天雞星必定出現在天空中。所以，在舉行大赦儀式時，人們把錦雞綁縛于七丈長的高竿頂端，再用黃巾裝飾雞頭，頸項上垂下七尺絳幡，人們舉起裝飾好的錦雞高竿，在選好的吉辰游行于街衢，然后召集罪犯，擊鼓宣讀大赦令。這種大赦儀式，似乎唐代還很盛行，唐代詩仙李白流放夜郎時，曾寫詩云：“我愁遠謫夜郎去，何日金雞放赦回?”錦雞在唐代開始頻繁進入詩人的眼界中，唐代詩人伊夢昌在《鳳》中寫道：“好是山家鳳，歌成非楚雞。毫光灑風雨，紋彩動云霓。竹實不得飽，桐孫何足棲。岐陽今好去，律呂正凄凄。”
宋代朱輔在《溪蠻叢笑》云：“金雞，羽族，似雉者;金項，火背，斑尾，揚翹，志意揭驕，籠之不能馴。”錦雞難以馴化，但它依然是人們喜歡的觀賞鳥類，宮廷內府中經常豢養。北宋徽宗趙佶有一幅傳世名畫——《錦雞芙蓉圖》，他栩栩如生地描繪了一只錦雞。畫面中，一只錦雞飛臨于芙蓉花旁，轉頭回顧一對流連花間的彩蝶。徽宗題詩贊云：“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞。已知全五德，安逸勝鳧鹥。”古人根據雄性錦雞的形象，說它具有“五德”之譽：“頭戴冠者，文也;足搏距者，武也;敵在前敢斗者，勇也;見食相呼者，仁也;守夜不失時者，信也。”錦雞的絲冠、角距、虎紋、鳳尾，文武雙全的軒昂氣宇，贊它有五德實在是恰如其分。
明清時期，在代表官位的補服上，錦雞形象也常常出現。《明史?輿服志》記載，官員穿袍，前胸后背各綴一個方形補子，文官繡飛禽，以示文明;武官繡走獸，以示威武。一至九品官員的補服上，所用禽獸形象不同，以此辨別官階的高低。明清時期，二品文官的補服上，都繡著錦雞的形象。官服上用金絲裝飾的五彩織錦，讓錦雞形象光彩奪目，二品文官的衣著，因為錦雞形象而顯得富麗堂皇。
被古人神話為鳳凰的錦雞，歷來被人們視為高貴、典雅的象征，它是中國獨有的留鳥，它在距離人們不遠的山野中生息繁衍，人們用它的名字組成許多成語：錦上添花、前程似錦、錦繡山河……人們認為見到它，就能擁有幸福和吉祥。而由錦雞神話后形成的鳳凰，更是見于傳統文化的方方面面，人名、地名、物名、商標名、器具、建筑、藝術品等等，甚至語言、文學、民俗、節慶，幾乎無所不在。中國人把許多美好都賦予鳳凰：美麗、吉祥、善良、寧靜等等。龍鳳呈祥的崇拜，已經成為中華民族的濃厚情結。
錦雞影響了中國鳥類學研究的歷史
80多年前，中國現代鳥類學研究的泰斗鄭作新先生，到美國密歇根大學求學，攻讀動物發育學，一個偶然的機會，他在學校的標本館里看到了來自中國的紅腹錦雞標本，這是他第一次接觸到民間傳說中的鳳凰——錦雞，他為錦雞的美麗所震驚，更讓他感到尷尬甚至覺得恥辱的是，這種中國特有的鳥類，國際鳥類學界公認的對錦雞的發現和命名，卻是由瑞典人卡爾?林奈完成的。知恥而后勇，鄭作新決定放棄動物發育學研究，回國專門研究鳥類學，改變中國生物學研究完全由外國人主宰的局面。
如今回首歷史，我們應該感謝錦雞，冥冥之中，是錦雞影響了中國現當代鳥類學研究的歷史，它指引著鄭作新用一生的歲月，開創了中國鳥類學研究的事業。1930年，鄭作新回國，任福建協和大學動物學教授兼系主任。他帶著學生到野外觀察、采集鳥類標本，舉辦鳥類展覽，讓學生對鳥類發生興趣，在中國一片空白的鳥類學研究，從此開展起來，鄭作新也因此成為中國現代鳥類學的奠基人。1941年，他發表《三年來邵武野外鳥類觀察報告》，這是國內第一篇不但列出野鳥的種類，而且提到它們居留期限及種群數量的報道，受到當時生物學界的重視。隨后，他對中國鳥類進行全面的考察整理。1947年，中國科學社發表了他的著作《中國鳥類名錄》，這是中國學者首部研究編撰的全國性鳥類名錄。這部名錄列出中國鳥類1087種、912亞種，合計1999種及亞種。這不但超過從前外國人(N.G.Gee等，1931)撰寫的中國鳥類共有1031種和亞種的數目，而且還做了不少改錯訂正的工作。同年，鄭作新發表《中國鳥類地理分布的初步研究》，這是中國動物地理學研究的濫觴。
1959年，鄭作新提出了中國動物地理區劃，將我國劃分為7個一級區，16個二級區，并提出以秦嶺為中國古北界與東洋界分界線的觀點。這種區劃在動物地理學上具有世界意義，得到了國內外學者的公認。1973年，鄭作新出版了《秦嶺鳥類志》，想必他一定在秦嶺山中看到過改寫自己命運的錦雞，這個科學家沒有過多表述自己的感情，但是我們依然可以看到錦雞在他心中的份量。1980年，鄭作新倡導組建了中國鳥類學會，會徽就是一只美麗的錦雞，多年來，錦雞作為中國鳥類學術界的標志性象征，已經深入人心。
在50多年的鳥類學研究中，鄭作新發現鳥類新亞種16個，今天，中國大地上飛翔的鳥類，它們的名稱，人們一直沿用鄭作新的命名。1987年，他撰寫的《中國鳥類區系綱要》，成為當今中國最完整的鳥類學經典巨著，也是國際公認的杰出鳥類學專著之一，在這本書中，他為世界鳥類學提供了有關中國鳥類的完整資料。對一只錦雞的喜愛，延伸到對整個中國鳥類的關注，鄭作新為中國鳥類學締造了一個傳奇，也凸現出了錦雞無窮的魅力。鄭作新還呼吁成立了中國第一個鳥類自然保護區——扎龍自然保護區，號召開展全國性的“愛鳥周”活動;他還捐款建立了“鄭作新鳥類科學青年獎”基金會，幫助和鼓勵更多的年輕人投身于鳥類科學研究。今天，鄭作新先生培養的學生遍布國內，深刻影響著我國鳥類學的發展。
鄭作新和錦雞的情緣一直持續終生，晚年的他無意間看到了一份材料，說秦嶺山中佛坪的紅腹錦雞，分布密度達每平方公里近4只，這個消息讓90高齡的鄭作新院土感到非常高興，也讓他感到驚訝，難道錦雞在秦嶺山中擺脫了易危的困境?他派自己的博士后研究生丁長青，到秦嶺和保護區工作人員一起合作開展紅腹錦雞的生態研究。在佛坪自然保護區，研究人員發現，在三官廟和大古坪兩個區域，就有5580只左右的錦雞。在冬季，紅腹錦雞有4種集群方式：(1)雄雞群，最大每群60-70只，其中有少數雌性;(2)混合群，雄、雌、亞成體，每群30只左右;(3)母子群，很少有公雞，最大的群有30多只;(4)獨雞，雄、雌、亞成體都有。在秦嶺，紅腹錦雞的食物種類，達到120多種，其中包括植物、昆蟲等等。而在貴州一些保護區，研究資料顯示，紅腹錦雞的食物只有70多種。
秦嶺豐富的食物，非常適宜錦雞的生存繁衍，這樣的結果，應該是對鄭作新先生最好的告慰了。鄭作新離世后，他喜歡的錦雞形象，依然活躍在世人面前。2001年，素有“小奧運”之稱的第21屆世界大學生運動會在北京開幕，開幕式上，各國運動員入場式的引導牌上，首次繪制了代表該國的禽鳥圖案。中國沒有確立國鳥，在開幕式前，中國鳥類學會等單位經過反復討論，最終依然選擇了紅腹錦雞。紅腹錦雞因此演繹了‘代國鳥’的傳奇。當中國代表隊步入會場，引導牌上那只鮮艷神氣的紅腹錦雞，立即令所有觀眾眼前一亮，熱烈的掌聲頓時從體育場的四面八方響起。
對于這件事，中國鳥類協會副理事長許維樞曾經說：“中國的版圖就像一只躍然紙上的大公雞，而中國是世界上雉雞類最豐富的國家，以雉雞類中最漂亮的鳥兒紅腹錦雞作為‘代國鳥’，與中國的版圖形象相對應，應該是當之無愧的。”
今天，當人們熱議評選中國的國鳥時，錦雞依然吸引著人們的眼球。
非法捕獵是對錦雞最大的威脅
為了了解紅腹錦雞的生境利用及其季節變化的情況，丁長青于1996年1月—8月、1998年11月—1999年9月分別在陜西佛坪和貴州寬闊水自然保護區，采用無線電遙測與隨機跟蹤的方式，系統研究了不同地域的紅腹錦雞的生境利用情況，通過對24只紅腹錦雞個體遙測和跟蹤，他發現錦雞是有選擇地利用森林邊緣和附近的開闊地。他在秦嶺南麓的佛坪保護區、長青保護區和洋縣花園鄉等具有代表性的地區，采用鳴叫計數法對紅腹錦雞的繁殖密度進行了調查。結果表明，紅腹錦雞在森林植被保存完整、長期受到嚴格保護的佛坪保護區三官廟地區，種群密度最高，達 3.79只/平方公里，且多年保持穩定;在植被遭受嚴重破壞的長青保護區大坪地區，種群密度最低，為每平方公里2.49只;在洋縣花園鄉，雖然棲息地質量不夠理想，且人為干擾嚴重，但是由于這里還生存著國寶朱鹮，保護措施到位，紅腹錦雞也因此受到嚴格保護，數量逐年增多。在貴州寬闊水林區，錦雞的11個巢中，被人為破壞5個，錦雞棄巢的有3個，被天敵破壞1個，只有2個巢順利孵化出雛鳥。這說明，人類是紅腹錦雞最大的天敵。根據研究，他認為，紅腹錦雞具有較強的生態適應能力和較高的繁殖成功率，只要保護好棲息地，并控制捕捉強度，紅腹錦雞在秦嶺地區的種群數量，肯定能夠保持穩定并有所上升。
在自然保護區內，錦雞可以無憂無慮地生活，可是在保護區外，錦雞面臨最大的威脅，就是非法捕獵。在山林中，雄性錦雞美麗的外表，像一束美麗躍動的紅色火焰，分外引人矚目。它因此成為偷獵者熱衷并最易被發現的目標，他們將羽色艷麗的雄鳥皮張作為裝飾品出售，而捕獲的活鳥則供觀賞展出使用。每年從全國各產地，錦雞的捕殺數量相當驚人。人們喜歡獵殺食用錦雞的一個原因，是因為中醫傳統理論認為，錦雞肉有溫中補虛、益肝和血的功效，這是人們捕獵錦雞并屢禁不絕的一個重要原因。
此外，一些地方開辦的狩獵場和各地的動物園，對錦雞的需求量很大，但是人工養殖和動物園間交換的種群數量非常有限，這些地方所需要的錦雞，主要來源依然是靠野外捕獲。沒有獵獲量的控制，沒有禁獵期的管理，也沒有采取野外補充食物、改善棲息地質量、增加種群數量等管理措施，國家二級保護動物錦雞的處境，多年來一直籠罩在人們偷獵的陰影下。
200 多年前，西方人把紅腹錦雞引入歐洲飼養，現在已成為各動物園和野生動物養殖場最常見的飼養雉類。1786年，紅腹錦雞首次到達北美，1883年大約有100只錦雞放養在美國華盛頓的山野中，以后加利福尼亞、伊利諾斯、弗吉尼亞、俄勒岡、得克薩斯等州均先后引入。加拿大、南非等地也都引種過錦雞。紅腹錦雞深受各國喜愛，足跡遍及歐美，人們說，中國的杜鵑花影響了整個世界的園藝業，紅腹錦雞則更新了國際上對觀賞鳥的認識，它被視為東方審美文化的使者。
錦雞能夠成功輸入歐美，關鍵在于人們妥善解決了繁殖和獵殺的矛盾，今天的英國，還存在著自然野化的錦雞種群。在錦雞的故鄉——中國，人們更應該解決好繁殖和獵殺的矛盾，讓錦雞永久繁衍下去。2004年，錦雞被列入“商業性經營利用馴養繁殖技術成熟的陸生野生動物名單”中，但野生錦雞仍為國家二級保護動物，受到嚴格保護。
秦嶺可能是錦雞的原產地，更是它生息繁衍的天堂。
今天，科學家們用分子生物學的原理，對紅腹錦雞和白腹錦雞進行DNA分析，他們發現，這兩種錦雞的分化時間至少為1700萬年，它們應該是兩個獨立的種屬，而且科學家還提出一個結論：紅腹錦雞和白腹錦雞可能分別起源于秦嶺以南地區和橫斷山脈。
從紅腹錦雞來說，在海拔450—1600米之間，在寶雞、鳳縣、周至、太白、柞水、漢中、安康、商洛等地的秦嶺山區，人們在森林中隨處都可見到它們美麗的身影，專家測算，在陜西境內的紅腹錦雞，數量應該在20萬只以上。在許多書籍中，人們都說，錦雞在全世界僅分布于中國青海、四川、貴州、湖南、廣西和陜西等省區，特別是陜西省秦嶺山脈西段的寶雞市，更是因盛產“金雞”而得名。在陜西的地圖上，可以看到許多與錦雞有關的地名，如“寶雞”、“鳳縣”、“鳳翔”等。而在歷史典籍中，尋找錦雞與秦嶺周圍土地的關系，更是源遠流長。
“鳳鳴岐山，興周八百年，”這個周代的典故，讓周原有了一個吉祥的“鳳翔”地名。周穆公時其女弄玉吹簫引鳳，鳳凰棲于鳳翔東湖岸邊，所以今日的鳳翔東湖又名飲鳳池。后來簫史與弄玉雙雙駕鳳向西南飛去，棲于鳳州，今天，秦嶺西部群山中便有了“鳳縣”之名。在鳳縣，人們把一只放大的錦雞形象，雕刻在城中流過的嘉陵江邊，它為這個縣城賦予了許多靈異的色彩。在陜南的古戲樓上，人們用木刻展現錦雞的形象，把心中的鳳凰和現實中的錦雞進行了完美的嫁接。
唐代詩人杜牧在《樊川集?朱坡》中寫道：“迥野翹霜鶴，澂潭舞錦雞。”這種場景，在秦嶺山中，從古至今都是常見的風景。
每年3月，錦雞會進入繁殖期，這也是在秦嶺觀賞錦雞的最佳時期。錦雞是一雄多雌制的家庭，通常1只雄鳥會擁有2—4只雌鳥為伴。雄鳥占據一塊山地，發出“察、嘎、嘎”的啼叫，吸引雌鳥前來交配，而它的競爭者，會來向它發起挑戰，兩個雄性相遇，先是彼此炫耀羽毛的艷麗，一些自慚形穢的雄性錦雞，很快就敗下陣來，羞愧離去。而一些好斗的美麗雄性錦雞，則不會善罷甘休，硬要斗個你死我活，美麗的錦雞打斗場面，人們都說看到過，卻很少有圖片佐證，倒是錦雞文雅的炫耀羽毛的場面，人們常常見到，大概秦嶺山中的錦雞，頗有些紳士的風度。
在三月的秦嶺林間空地里，找到一個隱蔽偽裝的地方，人們就可以欣賞到錦雞的求偶場面。四處的森林還沒有蘇醒過來，顏色一片蒼灰，只有錦雞在釋放生命的絢麗多彩。雄鳥向雌鳥求愛時，它一邊低鳴，一邊繞雌鳥轉圈，當來到雌鳥正前方時，它將身上華麗的羽毛迅速展開，彩色的披肩羽蓋住了頭部，仿佛一把打開的折扇，靠近雌鳥的翅膀稍稍壓低，另一側的翅膀翹起來，翅膀、背部、腰部五彩斑斕的羽毛全都展現在雌鳥面前，尾巴也隨著傾斜過來，在燦爛的陽光下，七彩羽毛十分炫目，看得人眼花繚亂，雌性多被雄性逼人的美麗所折服，它會發出“咝咝”的叫聲，表達自己的欣賞和贊嘆。錦雞的求愛儀式，包括特定路線的環繞舞蹈、展示美麗羽毛的炫耀行為、扭動身軀的求愛舞蹈等行為，雄性的表演，可以持續近2個小時。交配后的雌鳥，會獨自來到森林中的隱蔽處，做窩產卵，它最多能產下12枚卵，一般是隔天產一枚卵，也就是說，雌雄錦雞的戀愛期超過半個月的時間，而產卵結束后的孵化期，則要22天。錦雞的雛鳥為早成鳥，一孵化便能自行覓食。整個育雛期，都由雌性獨立承擔。在這個時候，雌性錦雞的護雛能力極強，若有入侵者危及雛鳥安全，雌鳥會不顧一切地沖上前去爭斗，直到趕走入侵者或者犧牲自己。離開母親的庇護，雛鳥會四散逃開，利用身上的天然迷彩羽毛，藏于樹根下或者草叢中，等待母親的召喚，或者就在山林中凍餓而死。
經過冬季和初春的大集群之后，錦雞化整為零，以家庭或者個體為單位，散布在秦嶺各處的山林中，它們在山林中歌唱愛情，歌唱黎明。在山野中漫步的人們，忽然之間，發現一束火焰般的紅色閃過林間，這就是錦雞出現了，有時它會行色匆匆地跑過林間，有時它會從容不迫地踏在落葉上，歪著腦袋，好奇地打探來訪者，像是主人前來迎接訪客的模樣。這個天之尤物，身著七彩斑斕的衣裳，讓人不禁驚嘆大自然的造化神奇，由衷地發出“神鳥”之嘆。
在春花尚未爛漫時，秦嶺的春天，因為有大量的錦雞而變得多姿多彩，錦雞用自己的舞蹈，表達著山林的生命律動。秦嶺，這個綿延800公里的山脈，是錦雞的原生地，也是它們生息繁衍的天堂和樂園。
來源 翼城微視
(撰文/陳旭 )
